サーモン寿司は、今や日本のみならず世界中で愛される寿司ネタの一つです。しかし、意外なことに「生のサーモンを寿司に使う文化」は、日本発祥ではありません。1980年代、ノルウェー政府と水産業界による「プロジェクト・ジャパン」というマーケティング活動が、日本の寿司業界にサーモンを浸透させました。

Salmon sushi is now one of the most popular sushi toppings in Japan and around the world. Surprisingly, the culture of using raw salmon in sushi did not originate in Japan. In the 1980s, the Norwegian government and its seafood industry launched a marketing initiative called “Project Japan” to introduce Norwegian salmon to the Japanese sushi market.

1. Salmon Sushi Wasn’t Originally Japanese

The Norwegian Campaign in the 1980s

1980年代初頭、日本ではサーモンは主に焼き魚や塩鮭として食べられており、生で食べる習慣はほとんどありませんでした。ノルウェーは冷凍技術と養殖技術を活かし、安全で寄生虫リスクの低い生食用サーモンを輸出。これが寿司ネタとしての普及の始まりでした。

In the early 1980s, salmon in Japan was mainly consumed grilled or salted, with little tradition of eating it raw. Norway utilized its advanced freezing and aquaculture technologies to export parasite-free salmon suitable for raw consumption, marking the beginning of its use as a sushi topping.

2. History of Salmon in Sushi Culture

From Skepticism to Sushi Bar Staple

当初、日本の寿司職人たちは「サーモンは脂っこく、寿司には合わない」と懐疑的でした。しかし、回転寿司チェーンの登場とともに、その鮮やかな色とまろやかな味わいが人気を集め、次第に全国に広がりました。

Initially, Japanese sushi chefs were skeptical, believing salmon to be too oily for sushi. However, with the rise of conveyor belt sushi restaurants, salmon’s bright color and mild flavor won over customers, and it gradually became a nationwide favorite.

3. Types of Salmon Used in Sushi

Main Varieties: Sake (鮭) and Masu (鱒)

日本語で「鮭（さけ）」と「鱒（ます）」は異なる種類を指すことがありますが、寿司ではどちらもサーモンとして提供されます。天然物と養殖物、国産と輸入物では、脂のりや味に違いがあります。

In Japanese, “sake” (鮭) and “masu” (鱒) refer to different species, but both are served as salmon in sushi. Differences in fat content and flavor can be found between wild and farmed salmon, as well as between domestic and imported varieties.

4. Popular Salmon Sushi Styles in Japan

  • サーモン握り（Salmon Nigiri）
  • 炙りサーモン握り（Aburi Salmon Nigiri）
  • サーモンハラス握り（Salmon Belly Nigiri）
  • サーモン押し寿司（Salmon Oshizushi）
  • サーモン手巻き（Salmon Temaki）
  • サーモンちらし寿司（Salmon Chirashizushi）
  • 漬けサーモン（Zuke-salmon）
  • サーモン細巻き（Salmon Hosomaki）
  • いくら軍艦（Ikura Gunkan）

これらのバリエーションは、回転寿司から高級店まで幅広く楽しまれています。

These varieties can be enjoyed at both conveyor belt sushi chains and high-end sushi restaurants.

5. International Salmon Sushi Variations

海外では、スモークサーモンやクリームチーズを使った「フィラデルフィアロール」など、フュージョン寿司が人気です。また、オーブンで焼く「サーモン寿司ベイク」など家庭向けアレンジも増えています。

Overseas, fusion sushi like the “Philadelphia Roll” with smoked salmon and cream cheese is popular. Home-style variations such as baked salmon sushi have also gained popularity.

6. Nutritional Benefits and Considerations

サーモンはオメガ3脂肪酸が豊富で、心臓や脳の健康に良いとされます。ただし、生食の場合は鮮度や安全性の確認が重要です。

Salmon is rich in omega-3 fatty acids, which are beneficial for heart and brain health. However, when eating it raw, freshness and safety must be ensured.

7. Sushi Etiquette and Serving Tips

サーモン寿司を食べる際は、醤油を少なめにつけ、シャリが崩れないように軽く持ち上げます。レモンや柚子胡椒を合わせると爽やかな風味が楽しめます。

When eating salmon sushi, use a small amount of soy sauce and handle it gently to avoid breaking the rice. Adding lemon or yuzu pepper can bring a refreshing twist to the flavor.